振動板の中心を開けたリング型ドライバーで、耳をふさがずに音を再生する完全ワイヤレス型ヘッドホンLinkBudsが登場する。周囲の音を聞く構造に、騒音に応じた音量調整や発話による再生停止を組み合わせた。ソニーは2月25日に発売する。
振動板の中心を開放し、周囲の音も聞く
ソニーが開発した完全ワイヤレス型ヘッドホンLinkBudsは、音を出す振動板の中心部を開放したリング型ドライバーを搭載する。耳をふさがない構造により、周囲の音や自分の声を自然に聞きながら音楽や通話を利用できるとしている。
装着には、耳の形に合わせて選ぶフィッティングサポーターを使う。5種類を同梱し、耳をふさがない本体を支える構成にした。
周囲の騒音に合わせて再生音量と通話音声を処理する
周囲の音が聞こえる構造に、再生音量の自動調整機能「アダプティブボリュームコントロール」を組み合わせる。設定用アプリSony | Headphones Connectで有効にすると、周囲の騒音レベルに応じて音量を調整する。
通話では、装着者の声と環境ノイズを分離するアルゴリズムを使う。ソニーは、5億サンプルを超える機械学習で構成したこの処理により、環境ノイズを抑えて装着者の声を抽出するとしている。
耳の周辺へのタップと発話で再生を操作する
再生操作には、本体に加えて耳の周辺も使える「ワイドエリアタップ」を搭載した。専用アプリで有効にすると、耳たぶ周辺から下側、もみあげとの間をタップして、再生、一時停止、楽曲のスキップを操作できる。
会話を始める際には、発話を認識する「スピーク・トゥ・チャット」が音楽を一時停止する。こちらも専用アプリで有効にする機能で、会話終了後には自動で音楽の再生に戻る。
頭の向きを認識し、目的地の方向を音で伝える
本体にはコンパスとジャイロセンサーを内蔵し、マイクロソフトの3DオーディオマップアプリMicrosoft Soundscapeとの連携で頭の向きを認識する。ソニーは、この連携によりスマートフォンを手に持たず、周囲の音を聞きながら目的地の方向をビーコン音で認識できるとしている。
この音声案内は、耳をふさがない構造と頭の向きを認識する機能を組み合わせて利用する。LinkBudsの発売は2022年2月25日を予定する。