抗体に結び付ける薬剤分子を増やしながら、水溶性も調整できる高分子材料を、抗体薬物複合体のリンカーに使う研究が進む。ソニーとアステラス製薬は、ヒトのがん細胞を用いた検証実験を踏まえ、創製・最適化研究と開発候補品の非臨床試験を行う共同研究契約を締結した。
抗体と薬剤をつなぐ部分で搭載数を増やす
抗体薬物複合体（ADC）は、抗体と低分子の薬剤をリンカーで結合させた治療手段だ。ソニーとアステラス製薬は、この接続部分に高分子材料KIRAVIA Backboneを使う新規ADCプラットフォームの創製に向け、共同研究契約を締結した。研究では、抗体に対する薬剤の数を表す薬物抗体比（DAR）を高めることを目指す。
立体構造の設計で薬剤数と水溶性を調整する
ソニーが独自開発したKIRAVIA Backboneは、試薬用色素KIRAVIA Dyesで培った有機高分子技術を基に、立体構造をプログラムして高分子化する材料だ。ソニーとアステラス製薬によると、この設計自由度によって、搭載する薬剤分子を正確に増やしながら水溶性向上などの機能を付加できる。薬剤の搭載数と、リンカーに持たせる機能の両方を設計対象にする。
ヒトのがん細胞で期待する特性を確認
ソニーとアステラス製薬は、2022年7月から新規ADCプラットフォームに向けたリンカー技術の探索研究を共同で実施してきた。その探索研究では、ヒトのがん細胞を用いた検証実験で、期待するプロファイル、すなわち特性が得られることを確認したとしている。ここで確認された結果は細胞を用いた実験の範囲であり、患者での治療効果を示すものではない。
共同最適化と非臨床試験を契約に組み込む
今回の契約では、ソニーとアステラス製薬が、高分子材料をリンカーとして用いた新規ADCプラットフォームの創製と最適化研究を共同で行う。探索研究に加え、具体的なプラットフォームを作り、その最適化を進める研究が契約の対象になった。開発候補品の非臨床試験は、アステラス製薬が行う。